Đây là giao thức định tuyến cho mạng ad hoc. Giao thức này thuộc loại phản ứng lại theo yêu cầu, tức là việc thiết lập tuyến tới đích chỉ khi được yêu cầu.
Trong AODV, mạng ở chế độ silent cho đến khi một kết nối cần được thiết lập. Ở vị trí nút mạng cần một kết nối thì nó sẽ phát quảng bá một bản tin. Những nút AODV khác sẽ chuyển tiếp bản tin này và ghi lại nút mà chúng đã nghe được bản tin, tạo một sự bùng nổ các tuyến tạo về nút phát bản tin, có thể nói bằng một kiểu gần gũi hơn là "hiệu ứng lan tỏa" ấy, các nút nhận được bản tin quảng bá sẽ lưu thông tin nút phát đến nó -> có thể lần ngược về nút nguồn ban đầu.
Từ một nút ban đầu, sau một số lần lan tỏa thì sẽ có một nút biết được nút đích và nó sẽ phản hồi lại thông tin nút đích đã biết về nút nguồn. Và nếu có nhiều thông tin phản...